《職場の教養に学ぶ》
お題：トンネルの恩恵
2023年10月5日(木曜)
【今日の心がけ】環境改善に取り組みましょう
砂川昇建の思うところ
石垣島で一番長いトンネルは全長1,174メートルの「於茂登（おもと）トンネル」です。青函トンネルは、世界二番目で、53.85Kmもあるそうですから比べ物になりませんね。ちなみに、沖縄で一番高い山は、石垣島にある「於茂登山」標高525.5メートルです。トンネルの掘削には、巨大な重機が欠かせませんね。トンネル掘削用の「シールドマシン」と言うものがあるようです。日立造船が開発したシールドマシンの「Bertha（バーサ）」は米シアトル近郊で建設される世界一広いトンネルで活躍しました。パリのエッフェル塔よりも重く、高さは5階建ての建物に匹敵するバーサは、強力なカッターを回転させて地中で最大12トン分の土を掘り進め、頑丈な巨岩を1分間で砕くそうです。バーサが活躍するのは掘削だけではなく、全長約100メートルあるバーサの後部には、水を汲み上げるポンプや、コンクリートブロックを積むための機械が設置されているそうです。バーサが使用されたのは約4年間（2013年～2017年）。地中と水中で活躍し、シアトルの海峡の間をつなぐユニークなトンネルの建設に貢献したそうです。人類の英知と、作業に従事する人々おかげで私達は便利な暮らしができるのですね。
著者 砂川昇建
